GUADALCANAL 1942
Preludio
Para
cubrir la descarga de los transportes en Guadalcanal, la flota japonesa hizo su
tercera tentativa de neutralizar Henderson Field, enviando la fuerza de buques
de guerra bajo las órdenes del almirante Kondo a través del Estrecho Indispensable, con la misión de
bombardear Guadalcanal en la noche del 14 al 15 de noviembre. En
la fuerza se incluía el Kirishima, los
cruceros pesados Atago y Takao,
los cruceros ligeros Nagara y Sendai, y nueve destructores,
algunos de los cuales eran supervivientes (junto con el Kirishima y
el Nagara) del primer contacto de la noche
del 13 de noviembre. Kondo dirigió sus operaciones desde el crucero Atago. La flota se acercó a Guadalcanal cerca de
la medianoche, aprovechando la mediana
visibilidad.
Al
mando de la flota americana, el
Almirante William F. Halsey separó
los nuevos acorazados Washington y South
Dakota del grupo de apoyo del Enterprise, junto con cuatro
destructores, como el Task Force 64 bajo el mando del Almirante Willis A. Lee
para defender Guadalcanal y Henderson Field. Ésta
era una fuerza improvisada; los acorazados sólo habían trabajado juntos durante
unos días, y sus cuatro escoltas fueron escogidas de cuatro divisiones distintas,
simplemente debido a que, de los destructores disponibles, éstos tenían la
mayor carga de combustible.
La
fuerza estadounidense llegó a Ironbottom Sound la noche del 14 de
noviembre y comenzó a patrullar
alrededor de la Isla Savo. Los buques de guerra estadounidenses estaban en
formación de columna con los cuatro destructores delante, seguidos del Washington, con el South Dakota detrás.
A
las 22:55 del 14 de noviembre, los radares del
South Dakota y del Washington comenzaron a detectar a los
barcos de la fuerza japonesa cerca de la Isla Savo en un entorno de 18 km.
Objetivos
La
flota americana aún en inferioridad dispone de radar en ambos acorazados.
Deberá evitar que la flota japonesa llegue a la costa de Guadalcanal y para
ello bastará con que inutilicen las baterías del acorazado Kirishima y dos
cruceros, eso obligará a retirarse a los japoneses.
La
flota japonesa debe pasar o hacer que se retiren los americanos. Si llegan al
otro extremo del tablero con el Kirishima y dos cruceros se considerará un
éxito. Los americanos se retirarán si ambos acorazados tienen las baterías
inutilizadas o uno de los acorazados es destruido.
FLOTAS ENFRENTADAS
Flota
Americana
Mando
Almirante Willis A. Lee
·
Acorazados USS Washington y USS South Dakota
·
4 Destructores de la task force 16: USS
Walke, USS Preston, USS Benham y USS Gwin
Flota
japonesa
Mando
Almirante Kondo Nobutake
·
Acorazado Kirishima
·
Cruceros pesados Atago y Takao
·
Cruceros ligeros Nagara y Sendai
· 9 Destructores: Hatsuyuki, Asagumo,
Teruzuki, Shirayuki, Inazuma, Samidare, Shikinami, Uranami y Ayanami
Un saludo, Enrique de Scipion.
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